Ręka tworzy precyzyjny układ kości, stawów, więzadeł, ścięgien, mięśni, naczyń i nerwów. Dzięki współpracy tych struktur możemy wykonywać zarówno silny chwyt, jak i bardzo dokładne ruchy potrzebne podczas pisania, zapinania guzików czy obsługi niewielkich przedmiotów. Nawet pozornie drobny uraz może więc wpłynąć na sprawność całej kończyny.
Urazy kości ręki najczęściej powstają wskutek upadku, uderzenia, przygniecenia, skręcenia palca albo wypadku podczas pracy i uprawiania sportu. Obejmują złamania paliczków, kości śródręcza i kości nadgarstka. Uraz może dotyczyć także dalszego końca kości promieniowej lub łokciowej, które współtworzą okolicę nadgarstka i wpływają na jego funkcję.
Nie każde złamanie powoduje widoczną deformację. Pacjent czasami zachowuje możliwość poruszania palcami, mimo że doszło do przerwania ciągłości kości. Z kolei nasilony obrzęk może maskować ustawienie odłamów, uszkodzenie stawu albo uraz tkanek miękkich. Dlatego utrzymujący się ból po urazie wymaga profesjonalnej oceny.